Цира Смаиловна Габниа родилась 8 августа 1960 г. в селе Джирхуа Гудаутского района. С отличием окончила филологический факультет Сухумского государственного педагогического института им. А.М. Горького.

В 1983 г. поступила в аспирантуру при Институте мировой литературы АН СССР по специальности «Фольклор народов СССР», а  в 1987 защитила кандидатскую диссертацию на тему: «Абхазские афористические жанры».

С 1987 г. работала научным сотрудником отдела фольклора Абхазского институту языка, литературы и истории им. Д, Гулиа, а с 1992 г. – старшим научным сотрудником. С 1994 г. работала на кафедре абхазской литературы АГУ. Вела общие и специальные курсы по абхазскому фольклору и литературе.

С 1996 по 2000 г.  являлась заведующей фольклорной лабораторией. С 2000 г. – доцент кафедры абхазской литературы АГУ. С 2006 г. – заведующая отделом фольклора при АбИГИ им. Д. И. Гулиа. С 2004 г. –  член диссертационного совета по литературе и фольклору при АбИГИ.

Цире Габниа принадлежит первое монографическое исследование малых жанров абхазского фольклора, академическое издание первого сборника абхазских мифов и легенд. Автор целого ряда научных работ в области абхазской мифологии.

Во время Отечественной войны народа Абхазии 1992-1993 гг. работала корреспондентом в штабе Конфедерации народов Кавказа  в г. Гудаута.

Награждена медалью имени Героя Абхазии С. А. Сосналиева "Честь выше жизни".