Учился в Кутолской восьмилетней школе, затем продолжил учебу в Тамышской средней школе им. Д. И. Гулиа, которую окончил в 1955 г. В 1960 г. окончил отделение абхазского языка и литературы и русского языка и литературы филологического факультета Сухумского государственного педагогического института им. А. М. Горького.0). После института начал работать учителем-воспитателем в Сухумской абхазской школе-интернате №1. В 1966 г. некоторое время работал на абхазском радио, затем перешел в редакцию газеты «Апсны капш» («Красная Абхазия»), где был заместителем ответственного секретаря, затем ответственным секретарем.
В 1975 г. Абхазским обкомом Компартии Грузии был послан в Москву на учебу в Высшую партийную школу при ЦК КПСС. Возвратившись в Абхазию, начал работать в отделе агитации и пропаганды Абхазского обкома партии. С 1987 г. — директор государственного издательства «Алашара».
Во время Отечественной войны народа Абхазии 1992–1993 гг. квартира Т. Чаниа в Сухуме вместе с библиотекой и рукописями (в их числе рукопись единственной его пьесы я«День первый — день приема», переводы на русский язык, другие неопубликованные произведения) была разграблена и сожжена. В начале войны он с семьей оказался в осажденном городе Ткуарчале, затем им удалось переехать в Гудауту. Здесь он был назначен главным редактором военной газеты «За наше Отечество». После войны вернулся в Сухум и начал работать в Абхазском объединенном издательско-полиграфическом комбинате.
С 2007 г. – директор Литфонда Союза писателей Абхазии.
С 6 апреля 2010 г. по 15 апреля 2011 г. — председатель Союза писателей Абхазии.
Стихи начал писать в школьные годы. Во время учебы в Сухумском государственном педагогическом институте был редактором рукописного журнала «Арюаш». Первое стихотворение Т. Чаниа опубликовано в 1955 г. в журнале «Алашара» («Свет»). Его произведения также печатались в журналах «Амцабз» («Пламя»), «Молодая гвардия» (М., 1971); газетах: «Апсны капш», «Советская Абхазия», «Апсны», «Ецваджаа» («Созвездие»), «Общеписательская Литературная газета» (Москва); в сборниках: «...Памятник нам сыновей не заменит... Стихи и песни» (Сухум, 1994), «Ахацарашва. Ажвеинраалакуа. Ажвабжькуа. Астатиакуа. — Песнь мужества. Стихи. Рассказы. Статьи» (Акуа–Сухум, 1995); во втором томе «Антологии абхазской поэзии. ХХ век» (Акуа–Москва, 2001, 2009) и др.
Он автор более 20 сборников стихов, поэм, рассказов и повестей, а также романа.
На ряд стихов Т. Чаниа написаны песни.
Т. Чаниа – член Союзов писателей СССР (1981), Абхазии и России, Союзов журналистов СССР (1971) и Абхазии. Заслуженный работник культуры Абхазии (2012). Кавалер ордена "Ахьдз-Апша" III степени.